Tutti coloro che hanno in casa un amico a quattro zampe, cane o gatto, prima o poi si trovano ad affrontare il dilemma: dovrei sterilizzarlo? Non è un atto di crudeltà nei confronti del mio animale domestico, non si troverà dopo a manifestare problemi come il prendere peso o l’incontinenza?

Cane e gatto (©panthermedia.net/ Mark Tilly)

Ogni volta che si hanno dubbi del genere, sarebbe bene rivolgersi al proprio veterinario di fiducia. Tuttavia è anche bene avere presenti alcune nozioni di carattere generale sui nostri compagni di vita. Non bisogna infatti cedere all’istinto di antropomorfizzare cani e gatti, credendo che abbiano esperienza della vita sessuale allo stesso modo degli esseri umani. La natura ha infatti predisposto che un paio di volte l’anno gli esemplari femmina di queste specie entrino nel periodo del calore, o estro, e che i maschi siano altamente ricettivi verso tale stato, diventando in certi casi molto aggressivi o con comportamenti fastidiosi (ad esempio il gatto maschio tende a marcare il territorio con le proprie urine), al solo scopo di riprodursi. Se lasciati liberi, essi darebbero vita ad un numero impressionante di cucciolate, aggravando fenomeni già presenti nel nostro Paese come il randagismo.

La sterilizzazione consente invece non soltanto di controllare il numero delle nascite, ma di evitare nell’animale lo stress legato ai periodi di estro, ed inoltre prevenire una serie di patologie molto gravi come i tumori che insorgono negli organi riproduttivi. Il procedimento consiste nell’asportazione di tali organi (castrazione o ovariectomia) tramite intervento presso un veterinario qualificato – in anestesia totale, perciò non provoca dolore – preferibilmente quando l’animale ha tra i 6 e gli 8 mesi. In questo modo aumenteremo l’aspettativa e la qualità di vita dei nostri adorati cani e gatti.